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F.A.Q.

Marco Salvio Otón (en latín: Marcus Salvius Otho; 28 de abril de 32 - Brescello, 15, 16 o 17 de abril de 69) fue un emperador romano que gobernó del 15 de enero al 15, 16 o 17 de abril de 69, en el «año de los cuatro emperadores».

Otón pertenecía a una familia recién elevada, que bajo Augusto formaba parte de la aristocracia senatorial y bajo Claudio tenía el rango de patricio. De joven, Marco Salvio era conocido por ser adicto a una vida de libertinaje. Debido a los intereses comunes, se convirtió en uno de los amigos más cercanos de Nerón en el año 55, pero más tarde, en el 58 o 59, el emperador lo envió al exilio como gobernador de Lusitania. En el año 68, Otón apoyó la rebelión del gobernador de Tarraconense, Servio Sulpicio Galba, quien se vio coronado por la victoria. Otón esperaba heredar el poder del imperio de Galba, y habiendo sido engañado en sus esperanzas, organizó un golpe de Estado. El 15 de enero del 69 los pretorianos asesinaron a Galba y proclamaron emperador a Otón.

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Una de las fuentes más importantes sobre Marco Salvio Otón son las Historias de Tácito, dedicada a relatar el período de 69 a 96, aunque los acontecimientos de la guerra civil en el 69 fueron especialmente interesantes para este autor, por lo que los describió con mucho detalle. Así, Tácito dedica tres de los doce libros de las Historias al año de los cuatro emperadores,1​ y el breve reinado de Otón se recoge en los dos primeros. Plutarco, por su parte, es más lacónico sobre Marco Salvio Otón, tanto en la biografía que le dedicó como en la de Servio Sulpicio Galba. Los dos historiadores citados utilizaron las mismas fuentes: la Historia del senador Marco Cluvio Rufo,2​ obras secundarias de Fabio Rústico, Vipstano Mesala y Plinio el Viejo.3​2​ Sin embargo, hay una hipótesis alternativa, según la cual Tácito se basó principalmente en fuentes únicas, incluidos los relatos de testigos oculares, y Plutarco, en Cluvio Rufo y Plinio el Viejo, así como en documentos proporcionados por Segundo, el secretario de Otón.2​

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Otón aparece en una de las biografías de la obra Vidas de los doce césares de Suetonio. La pregunta sobre sus fuentes no tiene una respuesta inequívoca; las Historias de Tácito y las biografías de Plutarco parecen serle familiares, y los investigadores encuentran varios pasajes paralelos en todas estas obras, pero la explicación de esto puede deberse al uso de fuentes comunes. Además, Suetonio y Plutarco se contradicen a menudo.4​ Se cree que la principal fuente de Suetonio fue Plinio el Viejo.2​

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La Historia romana de Dion Casio también narra el reinado de Otón, pero esta parte sólo se conserva en el epítome compilado por Juan Xifilino; además, el texto de Dion Casio fue utilizado por el historiador bizantino Juan Zonaras.2​ Hay un breve relato de Marco Salvio Otón en la obra de Flavio Josefo, Guerra judaica,5​ en el Breviario de la historia romana de Eutropio,6​ en la Historia contra los paganos de Paulo Orosio,7​ y en la obra de Pseudo-Aurelio Víctor Epitome de Caesaribus.8​

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Varias inscripciones pertenecientes a principios del 69 ayudan a reconstruir su reinado; en latín son el decreto sardo de Lucio Helvio Agripa, un fragmento de una de las actas de los hermanos arvales y una inscripción de Ferentino; en griego, las inscripciones de Tebas, Oxirrinco y Tafas en Siria. Además, se han encontrado monedas acuñadas bajo Otón en Alejandría, en Antioquía, en Clazómenas, en Asia y en Macedonia.9​